Urbanpop

Urbanpop of urban (beter bekend als de hedendaagse r&b) is een muziekgenre, dat bestaat uit een combinatie van de muzikale elementen van hiphop, soul; en funk. Het genre is afgeleid van de traditionele rhythm and blues, dat zich meer richt op Jazz, Gospel en Blues. Urbanpop kwam op na het discotijdperk van de jaren 80.

Hedendaagse urbanpop heeft een typerende productiestijl, waarbij voornamelijk drumcomputers prominent zijn, die vaak worden aangevuld met akoestische gitaren en blaasinstrumenten. Het vocale arrangement heeft meestal een soepele, weelderige stijl. Elektronische invloeden zijn de laatste jaren in opkomst, evenals het gebruik van hiphop- of dancebeats.

Geschiedenis en ontwikkeling

Jaren 80: Opkomst

Naarmate het discotijdperk zijn einde naderde, begon een nieuwe generatie muziekproducenten met de implementatie van synthesizers en drumcomputer-beats aan Afro-Amerikaanse muziek. Opmerkelijke artiesten uit deze begintijd zijn Luther Vandross, Loose Ends en Stephanie Mills.

Tina Turner maakte haar comeback tijdens de tweede helft van de jaren 80, terwijl Whitney Houston en Janet Jackson hun carrière bergopwaarts zagen gaan. Deze drie vrouwen hebben een grote bijdrage geleverd aan de urbanpop. Volgens Richard J. Ripani heeft vooral het derde studioalbum van Janet Jackson, Control (1986), een grote bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van het muziekgenre, vooral op ritmisch gebied. De muziekproducenten van het album, Jimmy Jam en Terry Lewis, "vervaardigden een nieuw geluid, dat ontstond door een sensibele combinatie van funk en disco, in samenwerking met het gebruik van synthesizers, percussie, geluidseffecten en rap".

Ripani verklaarde dat het succes van Control leidde tot de implementatie van rap in de stilistische kenmerken van het genre. In dezelfde periode begon Teddy Riley met de productie van talloze urbanpop-nummers, waarin hij deze vernieuwde stijl verwerkte. De combinatie van urbanpop en hiphop-invloeden werd swingbeat genoemd, en werd toegepast op artiesten als Bobby Brown en Keith Sweat.

Jaren 90: Popularisering

Vanaf de jaren 90 kwam de ontwikkeling van urbanpop in een stroomversnelling. Mede dankzij een reeks succesvolle labeleigenaars, waaronder Sean Combs (Diddy), ontwikkelden subgenres zich snel. Combs begon zich veel op East Coast-hiphop te richten, waardoor hij het hiphop-soul-genre ontwikkelde; een genre dat afstamt van swingbeat, maar zich onderscheidt door zijn ruigere geluid en het veelvuldig gebruik van samples. Deze stijl werd minder populair aan het eind van de jaren 90, maar kende daarna weer een opleving.

Vanaf 2000 vaagden de groepsprojecten een beetje weg uit het genre. Solocarrières hadden vooral de overhand, wat tot op heden nog steeds het geval is. De onderstaande opsomming geeft een overzicht van een selectie van de prominente urbanpop-artiesten van tegenwoordig.

• Chris Brown
• Rihanna
• Christina Aguilera
• Pink
• Anastacia
• Usher